甲状腺肿瘤可分为良性和恶性肿瘤。多数甲状腺肿瘤是没有症状的，病人是通过体检做触诊或者超声而发现的。随着肿瘤的增大，可以表现为局部有肿块、无压痛、随吞咽动作上下移动，肿瘤较大时也可以出现周围组织压迫症状，比如压迫气管引起呼吸困难，压迫食道引起吞咽困难，也可能压迫喉返神经，引起声音嘶哑的表现，只是非常罕见；恶性肿瘤早期可无临床症状，中晚期除了有局部肿块、呼吸不畅、声音嘶哑，当侵犯颈丛时可出现耳部、枕部及肩部的疼痛。少部分病人以颈部淋巴结肿大为首发症状就诊。
还有一种比较特殊的甲状腺髓样癌，可以分泌一些内分泌激素，会有一些一过性的面色潮红、腹泻等表现。
