急性鼻窦炎主要是炎症的表现，过敏性鼻炎主要是过敏的表现，两者差别较容易区分。
急性鼻窦炎的临床症状主要有鼻塞、流鼻涕、头痛和嗅觉障碍等，如果未及时治疗或发展为慢性鼻窦炎，患者还可能会出现缺氧的表现，如头晕、记忆力减退等。患者可能会有全身症状，如发热、畏寒、精神差等。如果鼻窦炎症侵犯周围组织，还可能会出现眼睛红肿、疼痛、颅内感染等。过敏性鼻炎的症状主要有打喷嚏、流鼻涕、鼻塞等症状，还可能会出现眼睛痒、眼睛红等过敏性结膜炎的症状，患者可能会有过敏的家族史。
