糖尿病人出现慢性并发症的时间，并没有明确的界定。如果是1型糖尿病人，可能会5年到10年左右出现并发症，血糖控制较好，并发症会出现较晚。如果血糖控制不佳，每天的血糖波动较大，并发症可能会很快就会出现。
2型糖尿病由于起病较为隐匿，有些病人在出现并发症之后才去就医，发现有糖尿病，少部分患者是做体检的时候发现有糖尿病，所以具体的并发症时间无法估计。多数病人从新发糖尿病到出现并发症一般10年到15年的时间，如果长期血糖控制非常好，也有不发生并发症的。所以糖尿病的管理要早发现、早诊断、早治疗，可以有效延缓或是避免并发症的发生。
