急性肾衰竭可由于肾脏灌注不足导致，当患者车祸或者创伤而急性大出血，或者急性腹泻、失水时没有充足补液，都可导致有效血容量减少，从而降低肾小管滤过率，引起急性肾前性损伤。急性肾衰竭还可由于肾脏血管病变导致，常见的疾病有小血管炎、主动脉夹层、硬皮病、系统性血栓栓塞、急性肾静脉血栓等。除此之外，当出现感染、药物过敏、肾小管坏死、急性肾小球肾炎、高钙血症、系统性红斑狼疮等也可导致肾脏实质损伤，从而造成急性肾衰竭。
