谷氨酰转肽酶高可能和急性肝炎有关，急性肝炎可引起谷氨酰转肽酶中度的升高。若存在慢性肝炎以及肝硬化非活动期时，谷氨酰转肽酶通常为正常状态，但若持续升高，则提示病变活动或病情恶化。此外，长期大量饮酒的慢性酒精性肝炎患者以及药物性的肝炎患者，谷氨酰转肽酶也可出现明显或中等程度以上的升高，非酒精性脂肪肝的病人也可出现轻度的谷氨酰转肽酶升高。由于此种物质的存在范围较广，也不排除是由于胆道梗阻、胰腺炎、胰腺肿瘤等因素所导致。
