若是由于急性胰腺炎转变而来的慢性胰腺炎，受到破坏的胰腺实质细胞较多，病情相对严重且进展较快。如果是由于自身免疫、胆道疾病等引起的慢性胰腺炎，其病情发展较为缓慢。
慢性胰腺炎难以治愈，其胰岛组织和功能受到损害后难以逆转。病情发作时，患者会出现恶心、呕吐、腹痛、腹胀等不适，还会使胰腺分泌消化酶的功能减退，从而出现脂肪泻。长期脂肪泻会使得脂溶性维生素吸收障碍，造成营养不良。
慢性胰腺炎患者由于胰腺细胞遭受破坏可合并糖尿病，甚至诱发酮症酸中毒。若慢性胰腺炎不经治疗反复发作，可导致胰腺癌，因此慢性胰腺炎的危害较大，需要及时进行治疗。
