虽然肺癌可能引起胸腔积液症状，但临床上可能会出现胸腔积液的疾病很多，肺癌只是其中一种，所以有胸腔积液的患者并不一定是肺癌。
在肺癌的早期，往往是不会出现胸腔积液，但随着病情进展，癌肿长大后，直接或间接压迫淋巴管或血管，导致淋巴液或血液回流受阻，或是侵犯胸膜，刺激胸膜后就会产生积液。但临床上很多疾病都会引起胸腔积液，如结核等病原微生物感染、胸部损伤、自身免疫性疾病，以及心功能不全、肾功能不全、肝硬化、营养不良等。
所以说出现胸腔积液并不一定是肺癌，而肺癌也不一定就会导致胸腔积液。出现胸腔积液后，应及时就医，完善检查，明确病因。
