妊娠糖尿病的发生与妊娠期绒毛和胎盘分泌的激素有关，怀孕时雌激素、孕激素、人绒毛膜促性腺激素（HCG）均升高，这些激素都属于升糖激素，会导致胰岛素抵抗，孕妇体内内分泌发生紊乱，血糖升高，进而导致妊娠糖尿病的发生。
高龄产妇、肥胖、炎症、遗传易感性等因素也与妊娠糖尿病的发病有关。高龄产妇发生妊娠糖尿病的几率会增大；肥胖与孕妇不良的饮食和生活习惯关系密切，肥胖患者脂肪细胞肥大，胰岛的工作负担增大，血糖很难很好的控制，孕妇怀孕时控制不住体重，会增加糖尿病的几率；此外，有糖尿病遗传史的孕妇，更容易发生妊娠糖尿病。
