甲状腺炎种类很多，不同的甲状腺炎临床表现也不尽相同。甲状腺炎按大类分有：亚急性甲状腺炎、化脓性甲状腺炎和自身免疫性甲状腺炎。自身免疫性甲状腺炎又包括桥本甲状腺炎、萎缩性甲状腺炎、甲状腺功能正常的甲状腺炎、无痛性甲状腺炎、产后甲状腺炎、药物性甲状腺炎、桥本甲状腺毒症等。亚急性甲状腺炎和化脓性甲状腺炎的典型症状是发热、颈部疼痛。其他甲状腺炎通常没有症状，有些患者会有颈部不适的感觉，如果伴有甲功异常，也会出现甲亢或甲减的症状。若伴有甲状腺肿，并对气管、食管产生压迫时，会出现呼吸或吞咽困难。
