老百姓所说的慢性胃肠炎实际上是长期腹痛、腹胀、腹泻的症候群，包括功能性胃肠病和器质性胃肠病。功能性胃肠疾病，包括胃肠功能紊乱、肠易激综合征等，大部分轻症功能性胃肠病患者经过饮食和生活调整症状可以消失。但严重的仍需的药物治疗和心理治疗，而且容易反复发作。器质性疾病中感染性疾病，比如慢性细菌性痢疾等，往往通过对病原体的杀灭才能痊愈；但免疫性疾病，比如克罗恩病或者溃疡性结肠炎等等，则需要在良好的生活习惯和饮食起居的基础上，通过规范正确的药物治疗获得明显的缓解。
