咳嗽和肺炎是不同的概念，咳嗽本身不会引起肺炎。咳嗽仅仅是疾病的症状，不是一种疾病，咳嗽可以由各种原因引起。而肺炎是肺部感染性疾病，常见的肺炎大多数由细菌感染导致，还有部分可以由病毒感染引起，少数也可以由真菌感染引起。此外，还可以由一些非典型的病原体，如支原体、衣原体感染引起，以及其它少见的病原体也可引起。因此咳嗽是不会导致肺炎的，但咳嗽是肺炎常见的临床表现。在患者感冒仅仅累累及上呼吸道还未累及下呼吸道时，通常就已经出现了咳嗽的症状，当炎症累及下呼吸道也就发展成为了肺炎。
