胸膜炎的常见病因有结核病、感染性疾病、免疫性疾病、放射性损伤等。结核病导致的结核性胸膜炎较常见，除外胸痛、胸腔积液导致的呼吸困难外，患者还常伴有肺结核，对于此类患者，应尽早进行胸腔积液抽取或引流。病毒、细菌感染，同样可导致胸膜炎，甚至进展为脓胸，对于此类，应注意控制感染、积极引流，恢复肺功能。类风湿性关节炎、系统性红斑狼疮等免疫系统的患者，也可累及肺部，出现胸膜炎。此外，对于胸部有恶性疾病的患者进行放射治疗，同样可以损伤胸膜造成胸膜炎。
