胃癌从早期到晚期的时间，取决于个人的具体情况以及癌细胞本身生物学的特性，以及发现胃癌后所采取的处理措施等。胃癌早期是局部的发展，然后会经过淋巴结转移，在突破淋巴结之后再转移到远隔脏器。如果为黑色素瘤等恶性程度很高的癌症，由早期发展到晚期，可能只需要短短数月，而有些惰性肿瘤，从早期到晚期，会经过数10年的时间。癌细胞本身的生长速度跟其本身的生物学特性密切相关，癌症早期若采取积极的治疗，阻断癌细胞的生长转移等，有些是能够治愈的。因此，在一定的年龄阶段，要注重癌症的筛查，早发现早治疗。
