胸部增强CT的主要原理是通过静脉注入造影剂后进行胸部的CT扫描，可以比较强化前后病灶的特点和CT值，还可以了解病灶周围动脉、静脉受累的情况。胸部增强CT在临床上主要是用于检查胸部肿瘤和血管性的疾病。通过肿瘤的强化特点、边界情况以及肿瘤血流的情况，可以初步确诊，还可以了解肿瘤的界限，以及与周围血管、气管和淋巴结的解剖关系，从而评估是否可以手术切除。 此外，胸部增强CT还可以用来检查胸主动脉夹层、动脉瘤等胸部大血管病变。
