一般来说，人有两个肾脏，分别在脊柱两侧，极少数的人可能只有一个先天孤立肾。肾脏一般位于后腰区，在腹膜后的位置，所以，有时候后腰疼痛伴随其它泌尿系统异常可能提示肾脏出现病变。腹内的胃肠道与肾脏其实并不挨在一起，肾脏与这些器官之间相隔一层膜，在膜后方贴近人体的背侧，因此，无法在腹部表面触及。人体左侧和右侧各有一个肾脏，右侧的肾脏上缘平第12胸椎，下缘对着第3腰椎。左侧的肾脏由于肝脏的影响会比右侧的肾脏高大概半个椎体的高度。
