肝癌和肝囊肿主要是通过病变组织的状态和类型进行区分的。
肝癌是恶性肿瘤的一种，肝癌在影像检查中属于实质性的占位，能够不受限制的生长，会随着病情的进展越长越大，并且可以向临近的肝、血管、淋巴等部位转移，甚至可以全身转移。肝癌的病情比较凶险，治疗后复发和癌细胞转移的风险也比较高，会严重影响患者的存活时间和生活质量。
肝囊肿属于良性的病变，影像检查中肝囊肿大多数表现为液性的占位，是在肝脏上长得囊，囊里面会存有一定量的液体。肝囊肿的预后比较好，哪怕是多囊或者囊肿的个头较大，只要患者积极治疗，通常是可以得到很好控制的。
