早期胃癌通常指的是病变仅局限于黏膜或黏膜下层，并且不论病症的大小以及有无淋巴结转移的情况。
通常情况下，对于胃癌这种疾病，其大体类型可分为早期胃癌和进展期胃癌。进展期胃癌是指癌组织浸润深度已经超过黏膜下层的胃癌。
而对于早期胃癌这种疾病来说，根据其病灶大小的不同，又可分为小胃癌和微小胃癌。一般情况下，直径小于10mm以下的胃癌称为小胃癌，直径小于5mm以下的胃癌称为微小胃癌。
并且早期胃癌根据病灶的形态不同，又可以分为三种类型。分别为隆起型即病灶凸向胃腔、表浅型即病灶比较平坦没有明显的隆起与凹陷、凹陷型即表现为较深的溃疡。
