十二指肠癌发现时不一定就是晚期。
十二指肠在临床上根据肿瘤病灶的大小、侵犯的程度，也可以分为早期、中期和晚期。早期时候患者通常并无明显症状，部分患者可能存在稍不适情况，但可能不被重视，只有出现相应症状时，患者就诊检查时才会被发现。肿瘤逐渐长大后，可能会引起疼痛、胀痛、包块甚至黄疸等症状，因为肿瘤可能会侵犯或者压迫胆总管，此时就诊患者通常病情已较严重，大多已经处于中晚期或晚期，此时病情比较严重。
由于在早期没有明显的临床症状，所以很多患者很难被发现，但如果患者定期的体检，是可以做到有问题早发现，早干预，早治疗。胃镜检查是发现十二指肠癌的有效手段，如果发现有局部的肿块、溃疡等病变时，及时活检病理就可以确诊。
诊断明确以后，需要根据患者的不同病情采取综合性的治疗，发现得越早，治疗的效果越好。
