胰腺癌的恶性程度比较高，病程短，进展快，是死亡率比较高的一种恶性疾病。
在出现症状以后如果不治疗一般是在4-9个月左右死亡，即使早期发现，及时手术治疗，术后辅以放化疗，5年生存率也不足20%左右。胰腺癌早期很难得到明确诊断，当明确诊断的时候已经进入了中晚期，发生淋巴结或是远处的转移，根本没有手术治疗的机会，术后对化疗药物也不敏感，直接降低了生存率。
放射治疗可以控制局部肿瘤的生长，并不能控制本病的进展，但是毒副作用比较大，一旦确定是胰腺癌，基本上没有治愈的可能，所以被称为癌症之王。
