糖尿病的发病具有明显的家族聚集倾向，即糖尿病可以遗传。但不一定父亲患有糖尿病，其后代子女就一定患有糖尿病，只是这些人具有糖尿病发病的相关遗传基因，当机体在其他因素如生活方式、自身免疫、年龄等的共同影响下，比普通人更容易导致糖尿病发病。
糖尿病可分为1型和2型，1型糖尿病常因机体自身胰岛素不能分泌，从而导致的胰岛素绝对缺乏引起；2型糖尿病主要由于多种因素如遗传、肥胖、高龄等影响，导致胰岛素抵抗等，从而引起糖尿病。
