促肾上腺激素高有很多病因，比如应激、原发性肾上腺功能减退症、先天性肾上腺皮质增生、库欣综合征、垂体促肾上腺皮质激素细胞瘤、异源性ACTH综合征、皮质醇增多症等。
突然受到应激，比如受伤、受到惊吓、情绪波动等都有可能导致促肾上腺激素增高。另外比较典型的疾病：原发性肾上腺功能减退症，肾上腺产生的肾上腺激素变少，由此反馈抑制作用减弱，垂体释放促肾上腺激素就会增多，血液浓度明显升高；先天性肾上腺皮质增生时，皮质醇分泌减少，负反馈抑制作用减弱，导致垂体释放促肾上腺激素增多。
