促甲状腺素高最常见的原因是甲状腺功能减退，也有比较少见的原因是甲亢。
促甲状腺激素是由垂体所分泌，它作用于甲状腺，促进甲状腺激素的合成和分泌。当甲状腺分泌甲状腺激素不足的时候，就会引起负反馈调节，即刺激垂体分泌更多的促甲状腺激素来刺激甲状腺腺体合成分泌甲状腺激素，这种通常见于甲减，由甲状腺激素减少，促甲状腺激素升高引起。
但是还有一些少见的原因比如垂体瘤，垂体瘤的发生导致促甲状腺激素分泌过多，从而使甲状腺激素也分泌过多，临床上称为继发性甲亢。
