2018年中国癌症报告显示，食管癌发病率占所有恶性肿瘤的第6位，死亡率占第4位。
食管癌的发病率和死亡率各国差异很大，有一定的地域性，中国是食管癌大国，每年超过一半的食管癌发病人数和死亡人数均在我国。
食管癌在我国北方相对较多，呈现地区性分布，河南、安徽和江苏北部是食管癌的高发地区，男性发病几率比较高，发病年龄一般在50岁以上。
食管癌的发病原因主要是跟长期吃亚硝酸胺高的食物、真菌毒素、吸烟喝酒、吃过于粗糙过烫的食物、营养元素缺乏、遗传都有可能导致食管癌的发生。
