食管癌能否治好跟发现的早晚及治疗方式有直接关系。如果早期发现，及时手术治疗是可以治愈的。
食管癌一般发展比较缓慢，扩散方式主要是以直接蔓延和淋巴转移为主，发生血行转移一般在晚期。食管癌的手术切除率比较高，一般在58%-92%的病人可以得到手术，早期食管癌及时根治，预后良好，手术切除5年生存率大于60%。如果是局限于黏膜病变的患者，内镜下切除治疗效果更好。
如果出现明显临床症状未经治疗的食管癌患者，治疗效果不佳。如果病灶位于食管上段，病变长度超过5厘米以上，侵犯食管肌层、癌细胞分化差、伴有淋巴结或者远处转移者预后不良。
