带状疱疹病毒就是引起水痘或者带状疱疹这些疾病的一种病原体，全称为水痘-带状疱疹病毒。
这种病毒会通过呼吸道黏膜侵入体内，在体内开始繁殖，并产生致病作用。因为主要的靶器官是皮肤和黏膜组织，所以最常见的临床症状就是皮肤、黏膜上出现丘疹、疱疹，由于这种病毒具有亲神经特性，所以感染人体后有可能在神经末梢部位潜伏。
不同的人群感染水痘-带状疱疹病毒后，会引起不同的临床症状。一般来说，婴幼儿及儿童感染后主要以水痘为主；成年人感染这种病毒后，主要是引起带状疱疹。
