胰腺癌目前没有明确的病因，有关研究显示与吸烟饮酒，高脂肪和高蛋白饮食、过量饮用咖啡等不良饮食习惯，糖尿病，慢性胰腺炎及遗传因素等因素有关：
（1）长期吸烟饮酒：与不吸烟和饮酒人群相比，长期吸烟和大量饮酒人群胰腺癌的患病风险升高，即吸烟是胰腺癌的危险因素；
（2）不良饮食习惯：动物实验和人群试验表明，饮食结构与胰腺癌的发生密切相关，西方膳食结构为主的人群患病率高于日本膳食和东方膳食结构的人群；
（3）糖尿病和慢性胰腺炎：患有糖尿病的人群胰腺癌患病率呈上升趋势；
（4）基因异常表达：基因学研究表明，胰腺癌与遗传有关。
