能够导致癫痫持续状态的病因非常多，其中最主要的是由于患者突然停药而引起的。
传统的癫痫持续状态的定义为癫痫连续发作，持续发作时间超过30分钟，或发作间意识障碍不恢复超过30分钟。现代的定义需要加上连续惊厥发作超过5分钟，不能自行的停止。这种疾病的发病原因，除了不恰当的停用抗癫痫的药物之外，还有可能由于外伤、脑炎、急性脑病、脑卒中、药物中毒等原因导致。精神因素过于疲劳或饮酒也是诱发癫痫持续状态的主要诱因。
还有个别的患者，找不到诱发癫痫持续状态的原因，在平时要积极的控制各种危险因素，能够起到预防作用。
