肾癌的具体发生因素不是很明确，任何肿瘤的发生都是基因突变的过程。不过多数医生认为肾癌发病与下列因素有关：
1、吸烟：烟草中含有尼古丁等有害物质，而这些有害物质进入人体内可诱发包括肾癌在内的多种恶性肿瘤发病。
2、肥胖与高血压：体重超标人群与高血压患者是肾癌的高发人群，可见肾癌发病与肥胖、高血压有关。
3、职业因素：印刷工人、煤炭工人以及石油和化工产品工作者肾癌发病与死亡率明显增高。
除了上述因素之外，长期接触某些放射性物质和遗传因素都是引起肾癌的危险性因素。
