严格来说，慢性肾炎是否严重需要结合其病情发展以及多方面的因素综合进行评估，不能一概而论。譬如有些慢性肾炎患者在病情早期病情相对来说是不严重的，当病情缓慢进展，出现了肾功能不全的时候，此时的病情相对来说较为严重。当患者的肾功能进展至终末期肾病时，此时患者的病情是较为严重的。
在临床当中，慢性肾炎主要是由于患者肾脏出现病理性改变所导致，这些患者肾功能出现改变，从而会出现高血压、蛋白尿、水肿、血尿等症状，即使是经过了及时的治疗，可能会遗留不同程度的后遗症。
还有一些患者由于病情持续时间较长、治疗不及时或者治疗不当等，还有可能引发尿毒症等疾病的发生。
