急性耳鸣和慢性耳鸣的主要区别在于发病时间和持续时间。一般情况下急性耳鸣容易在短时间内突然发作,病因消除后症状短时间内可以消失。而慢性耳鸣容易反复发作,并且每次耳鸣症状持续的时间会比较长。急性耳鸣可以见于耵聍栓塞、外耳道炎、中耳炎或者是由于患者突然听到了巨大的响声后引起的。慢性耳鸣一般多考虑属于神经性耳鸣表现,是由于致病因素的刺激导致内耳神经或者中枢听神经受损而引发的临床疾病。由于神经细胞多不具有自我修复能力,所以患者耳鸣症状持续的时间会很长。