指甲上的月牙称为甲半月。代表指甲的生长速度。由于指甲是由甲根处开始生长的，甲根处不断有角蛋白细胞产生，其生长得快慢程度不同。通常位于中间部位的角蛋白细胞生长较快，但是位于边缘部位的角蛋白细胞生长较慢，所以呈现出中间宽、边缘窄的半月形甲板。随着角蛋白细胞的不断角化，指甲会向前不断生长。随着角蛋白的完全角化，甲板就会呈现透明状。另外，指甲上的甲半月受季节和年龄的影响。一般冬季指甲的生长速度要慢于夏季，婴幼儿指甲的生长速度要快于老年人。
