多囊卵巢通常指的是卵巢多囊样改变，通过超声检查提示一侧或者双侧卵巢直径10毫米以下的卵泡大于或者等于12个，和（或）卵巢体积大于等于10ml。多囊卵巢综合征是妇科常见的内分泌疾病，卵巢多囊样改变只是它诊断的项目之一，患者有稀发排卵或者无排卵、有高雄激素的临床表现和（或）高雄激素血症、卵巢多囊样改变，以上三项中符合两项并且能够排除其他高雄激素的病因，那么就诊断为多囊卵巢综合征。
多囊卵巢是超声检查的一种状态，单纯的多囊卵巢改变不需要处理；多囊卵巢综合征的诊断项目之一可以包括多囊卵巢样改变，它是一种内分泌疾病，需要治疗。
