脱发严重的原因多种多样，目前认为可能与遗传、精神与情绪应急、内分泌失调、免疫炎症、心情不愉快、压力过大等因素有关。通常的脱发有两种，一种是比较常见的斑秃，俗称“鬼剃头”，典型表现是头皮出现圆形或椭圆形、直径1-10厘米的、边界清楚的脱发斑，如果整个头皮都脱发、没有毛发称为全秃。如果眉毛、腋毛、阴毛都脱掉，称为普秃。斑秃多数能再生。另一种常见的脱发，是由于脂质增多、皮肤功能受损、马拉色菌定植改变，出现脂溢性皮炎、部分人头发稀疏或脱落。还有一种脱发性疾病，雄激素性脱发，主要和遗传有关。
