引起皮肤发黄的原因很多，应区分是疾病性皮肤发黄还是生理原因引起的皮肤发黄。如果在进食某种药物或蚕豆后突然出现全身皮肤发黄，应考虑溶血性黄疸。患肝脏、胆道疾病时，眼白部位和皮肤颜色常变黄，医学上称为“黄疸”，这种皮肤发黄应及时就医。
如果是进食了大量的胡萝卜，也可能引起皮肤发黄。当甲状腺功能减退或肝功能不全时，被吸收的胡萝卜素在肝内转化为维生素A的过程发生障碍，易致潴留而引起胡萝卜素血症，出现皮肤黄染。因此平时进食这类食物不要一次吃的太多。这种皮肤发黄停上食用上述食物后数日，可自行消退，不必就医。
