HCG即人绒毛膜促性腺激素，是一种糖蛋白激素，主要是由妊娠时的胎盘滋养细胞产生。正常受精卵着床时，排卵后的第6日受精卵滋养层细胞形成时开始产生HCG，约1日后能测到血浆 HCG，以后每1.7到2日上升1倍，在排卵后14日约达100u/l，妊娠8到10周达峰值（50000到100000u/l)，以后迅速下降，在妊娠中期和晚期， HCG仅为峰值的10%。在孕40日时，血液中的 HCG可达2000以上。
