青春期是女性乳房发育的一个全盛时期，也是性激素发育开始至成熟的阶段。女性通常在月经前3-5年会开始发育乳房的，而到了13-16岁时，乳房基本上发育完全。月经前，由于垂体分泌大量促黄体激素和尿卵泡刺激素，使卵泡成熟并促进排卵。血循环中的雌激素、孕激素和催乳素水平明显升高，乳房就会逐渐增大，乳头和乳晕也会增大，皮肤颜色为褐色。
通常乳房皮下脂肪、结缔组织增多，1年左右，女性的双侧乳房会发育成盘状，继之乳房可发育成半球状，圆锥状等。一般会在20岁左右停止发育，停止发育后乳房不再增大。当然，如有怀孕的话，也还是有可能刺激乳房发育的。
