指甲起层在医学上可以是甲分离或者甲层裂，也就是甲板和甲床分开了。
常见的原因有以下几方面：
一、某些皮肤病可以引起甲分离、分层，如：化脓性肉芽肿、天疱疮、大疱性表皮松解症、甲下肿瘤。
二、指甲外伤，比如慢性职业性损伤，也就是和从事某些职业相关，修指甲、剔甲癖。
三、局部外用一些化学制剂，比如有些人喜欢用指甲油或者美甲，这里面含有的一些化学制剂也可以引起甲分离。
四、有的时候甲癣也就是我们通常所说的灰指甲也可以导致甲分离。
