当妈咪确定怀孕后，妇产科医生紧接着便会推算出孕妈咪的预产期。但确定预产期，可不是要让妈咪知道自己大概什么时候生产，更重要的是要让医师随时掌握胎儿生长状况。
预产期，评估胎儿成长的重要依据
当孕妈咪通知亲朋好友自己怀孕了，大家总会关心地询问预产期，似乎预产期的功用只在确定何时生产。预估预产期必须及早，就像赛跑一样，先决定好终点线，才知道选手(胎儿)是否跑得太快(生长过大)或跑得太慢(生长过小)。
怀孕过程也一样，初期就要推算出预产期，预产期是孕期中很关键的一项依据和标准，对胎儿的生长评估相当重要，知道预产期，才能评估胎儿生长过快或过慢，依此判断是否有健康方面的问题，以便做出正确的诊断和处置，通常第一次产检就要估算出预产期，而且尽可能不做更改，如果有需要，更改次数最好以一次为限。
推估预产期目的不在告诉孕妇哪一天会生产，那是比较不具意义的，因为即便算出预产期，也不能百分百确定一定在那一天生产。估算预产期最主要的意义，在于做为追踪及判定胎儿大小的一个重要依据，让医师知道胎儿的成长是否正常。
预产期算不准有影响吗？
要精准算出预产期，最好的方法当然是从受孕日开始计算，不过多半只有做试管婴儿才能得知受孕日，除非月经周期非常规则，一定是28天。
有些孕妈咪会担心预产期算不准会不会有问题？陈宜雍医师指出，医师在孕妇初期产检时就会以最后月经日及月经周期配合超音波估算出预产期。这样推估出来的预产期误差其实很小，多在3~5天左右。怀孕中期开始胎儿生长有快有慢，如果这时候再做推估，误差就会比较大。
实际上生产日期其实都与预产期相差不远，单胞胎平均生产周数多在39周左右；而双胞胎较早，平均生产周数约在36周。
一般孕妇分娩时间多在预产期前3周或后2周，这期间都算是足月妊娠，如果在怀孕37周以前生产属于早产，怀孕42周以后生产就是过期妊娠。
预产期算不准会有什么影响？洪泰和医师指出，推算预产期如果与事实差距很大，可能使医师怀疑胎儿生长过快或过慢，因而造成一些困扰。例如月经不规则的妈咪，如果月经周期超过28天，单单以日子推算预产期，会比实际生产日期早，产检时医师可能误以为胎儿太小，一旦认定胎儿过小，可能会误判子宫内不适合胎儿生长，进一步施行不必要的检查，同时也让孕妈咪过度担忧，承受许多压力。