3cm垂体瘤的生长时间并无固定标准，通常需1至5年，或者需要更长时间，具体时长受肿瘤类型、激素分泌状态、患者年龄及个体差异等多重因素影响。
功能性垂体瘤因持续分泌过量激素，可能刺激肿瘤细胞快速增殖。例如生长激素瘤可能在1至2年内从较小体积增长至3cm，并伴随面容改变、肢端肥大等典型症状。而无功能性垂体瘤因不分泌激素，对周围组织以压迫作用为主，生长速度通常较慢，部分患者肿瘤可能数年无明显变化，达到3cm可能需要5年甚至更长时间。
患者年龄也是关键因素。青少年患者因新陈代谢旺盛，肿瘤细胞活性较高，生长速度可能更快，3cm垂体瘤的形成时间可能短于中老年患者。此外，遗传背景、免疫状态等个体差异也会影响肿瘤生长速度，例如具有特定基因突变或免疫功能较弱的患者，肿瘤可能更快增大。
临床观察发现，多数垂体瘤生长缓慢，患者可能长期无明显症状，仅在影像学检查中偶然发现。但部分侵袭性垂体瘤或分泌促肾上腺皮质激素的肿瘤，可能在数月内体积显著增大，导致视力下降、头痛加重或激素紊乱等症状恶化。
