沙眼是由沙眼衣原体引起的一种慢性传染性结角膜炎，而结膜炎是指结膜的炎症，可由细菌、病毒、过敏等多种因素引起。沙眼与结膜炎在病因、临床表现和治疗方法上有明显区别，沙眼是特指由特定病原体引起的疾病，而结膜炎是一个更广泛的诊断术语。
沙眼由沙眼衣原体感染引起，症状包括眼睑内翻、倒睫、结膜滤泡和角膜血管翳，具有高度传染性，可导致失明等严重并发症，治疗主要依靠抗生素如阿奇霉素，预防包括改善卫生条件和定期筛查；结膜炎可由细菌、病毒、过敏原或物理化学刺激引起，症状表现为眼红、分泌物增多、异物感等，传染性因病因而异，一般不会导致严重并发症，治疗根据病因使用抗生素、抗病毒药物或抗过敏药物，预防主要是避免接触传染源和保持良好卫生习惯，病程通常较短，眼部体征主要为结膜充血和分泌物，实验室检查可帮助确定病因，流行病学特征显示沙眼在卫生条件差的地区更为常见，而结膜炎则全年均可发生。
日常生活中应注意个人卫生，勤洗手，避免用手揉眼，不与他人共用毛巾、脸盆等个人物品，保持眼部清洁，定期检查眼睛，出现不适及时就医，同时改善居住环境，确保水源清洁，以预防沙眼和结膜炎的发生。
