水痘是由水痘-带状疱疹病毒（VZV）引起的急性呼吸道传染病，以全身性斑疹、丘疹、疱疹及结痂为典型特征，多见于儿童，但各年龄段人群均可能感染。
水痘病毒主要通过飞沫传播，也可通过直接接触疱疹液或被污染的物品传播。感染后病毒首先在呼吸道黏膜繁殖，随后进入血液形成病毒血症，最终累及皮肤和黏膜组织。典型病程分为潜伏期、前驱期和出疹期。
潜伏期通常为10-21天；前驱期表现为低热、头痛、乏力等非特异性症状；出疹期则从躯干开始，逐渐蔓延至面部和四肢，皮疹呈向心性分布，经历红色斑疹、透明水疱、浑浊脓疱及结痂脱落四个阶段，不同阶段皮疹可同时存在。
多数患者症状较轻，但免疫功能低下者可能发展为重症，出现肺炎、脑炎等并发症。水痘痊愈后，病毒会潜伏在神经节中，当免疫力下降时可能引发带状疱疹。目前水痘可通过接种减毒活疫苗有效预防，未接种疫苗者接触病毒后约90%会发病。治疗以对症支持为主，包括皮肤护理、退热及预防继发感染，禁用阿司匹林类药物以避免瑞氏综合征风险。
