确定灰指甲需要通过真菌学检查确诊，包括真菌镜检、培养或PCR检测，并结合医生的专业诊断。
灰指甲的典型症状包括指甲变色（通常呈白色、黄色或褐色）、增厚、变形、易碎或与甲床分离，但这些症状也可能与其他甲病相似，因此必须依靠专业检查确诊。医生会通过刮取指甲碎屑进行真菌镜检，直接观察是否有菌丝或孢子。真菌培养可以确定具体菌种，但需要较长时间。PCR检测则能更快速准确地检测出真菌DNA。专业医生会根据临床表现和检查结果，与银屑病甲、甲下出血、湿疹等类似疾病进行鉴别，确保诊断准确无误。
日常生活中，保持脚部干燥清洁，避免与他人共用鞋袜、指甲刀等个人物品，穿透气鞋袜，定期更换鞋垫，公共浴室尽量穿自备拖鞋，有助于预防灰指甲的发生和传播。
