手术前禁食的时间根据食物不同而有所区别：
禁食水的时间为清饮料2小时，母乳4小时，牛奶配方奶6小时，淀粉类固体食物6小时，脂肪类固体食物8小时以上。
上述食物适用于接受择期手术的健康患者（包括婴幼儿、儿童），不适用于孕妇，不适用于急诊手术患者。
清饮料包括清水、糖水、无渣果汁、碳酸类饮料、清茶及黑咖啡（不加奶），但不包括含酒精类饮品。牛奶等乳制品的胃排空时间与固体食物相当。
患者在接受全身麻醉或深度镇静时，保护性的呛咳及吞咽反射会减弱或消失。对于择期手术患者，术前恰当的禁食和禁水时间，可以充分保障患者围麻醉期的安全性。但是，不适当的禁食禁水时间，又可能增加患者口渴、饥饿等不适感，甚至是出现低血糖或脱水。所以术前需仔细和医生交流，遵医嘱禁食。
