肠癌不能通过平躺自查确诊或排除，如果患者有便血、腹痛等不适症状或发现身体异常，应到医院由医生判断，避免因自查不准确造成焦虑或耽误治疗。肠癌检查的方法有很多，包括病史询问、医生查体、粪便检查等，确诊主要依靠肠镜及病理学检查。
1、病史询问：医生会询问患者病史、有无其他疾病、症状出现时间。肠癌早期可能无明显表现，随着病情发展可以出现便秘、腹泻，或腹泻和便秘交替发生、粪便变细、粪便带血等大便性状改变，还会伴有腹痛、腹胀等症状，严重者可出现体重下降、贫血等表现；
2、医生查体：医生会通过观察、触摸、轻叩、听诊等方式查看腹部是否存在异常，怀疑低位直肠癌者医生还会进行直肠指诊，检查直肠有无肿块；
3、粪便检查：肠癌患者粪便中可能会出现血液，大便隐血试验是筛查大肠癌最主要的方法；
4、肠镜检查、病理学检查：是肠癌诊断主要方法之一，医生通过肠镜能够直接观察肠内的情况，还可以在检查过程中取病变组织进行病理检查，病理检查是确诊肠癌的金标准。
除以上检查外，通过CT、MRI(核磁共振)等影像学检查，可以发现肠壁增厚、局部肿物、肠周淋巴结肿大等肠癌的异常表现，也能有助于肠癌的诊断。
