甲钴胺属于维生素B12的类似物，是一种内源性的辅酶，是维生素B12在机体内的其中一种活性形式，也就是活化了的维生素B12。可用于周围神经病和因缺乏维生素B12引起的巨幼红细胞性贫血的治疗。
甲钴胺和维生素B12这两种药最大的区别就是维生素B12进入人体后需要在人体内转化为甲钴胺，然后才可以产生药物作用，而服用或注射甲钴胺就可以省掉这个步骤，直接被人体吸收。另外，甲钴胺对神经营养、修复的疗效较维生素B12会更好。
服用甲钴胺治疗的患者不良反应比较少见，可能出现食欲不振、恶心等胃肠道反应，服用维生素B12的部分患者可能会出现高尿酸血症或低血钾的情况，有的患者偶见皮肤瘙痒、皮疹、腹泻及过敏性哮喘等不良反应。
