正常成年人外周血嗜酸性粒细胞为白细胞分类计数的0～4%，其绝对值为（0.05～0.45）×10^9/L。如分类超过4%，或绝对值超过0.45×10^9/L（直接计数法计算），称为嗜酸性粒细胞增多。嗜酸性粒细胞增多的原因包括寄生虫病、过敏、药物和某些血液系统疾病。
嗜酸性粒细胞是寄生虫病和过敏反应中发挥主要作用的细胞，其可以在发生上述情况时分泌颗粒样物质来促进炎症反应。嗜酸性粒细胞增多常见于疟原虫、弓形虫、钩虫、吸虫、蛔虫或绦虫感染和支气管哮喘、血管神经性水肿、荨麻疹等疾病。抗生素类药物和镇静催眠类药物有促进嗜酸性粒细胞增殖的作用。
真性红细胞增多症、慢性粒细胞白血病、霍奇金淋巴瘤和多发性骨髓瘤患者也会出现嗜酸性粒细胞增多的情况。
