直肠息肉和直肠癌是两种不同的疾病，但是两者之间又有联系，具体的区别如下：
直肠息肉就是直肠黏膜上所有隆起性的病变的总称，从结肠黏膜表面突出到肠腔的息肉状病变，通俗地说，就是肠道上长了一些肉疙瘩。这些息肉大多是良性病变，但有些直肠息肉可以发生癌变，也就是常说的癌前病变。大多直肠息肉患者的症状：便血、黏液血便、腹泻等症状。
直肠癌是恶性肿瘤，可以发生转移和扩散，危及患者生命，直肠癌患者的症状有：排粪习惯改变、粪便性状改变、腹痛或腹部不适、贫血及全身症状，如消瘦、乏力、低热等。
直肠息肉可能转变成直肠癌，所以对于直肠息肉，如果怀疑是癌前病变的，应进行切除干预，防止转变成直肠癌。
