一般情况下，额窦炎多继发于急性鼻炎，也可因邻近组织源性感染所致的疾病。
额窦炎患者通常表现为全头痛和眶上神经痛。严重时可能出现剧烈的头痛，甚至出现流泪的情况。另外，也可能表现出眩晕，恶心以及脉搏迟缓等症状。此时，要注意避免出现颅内并发症。额窦炎在发病早期，其疼痛表现为患侧前额部，通常呈规律性发作，并且在早晨起床以后不久，逐渐加重，中午时最剧烈，而到黄昏时逐渐减轻，夜晚便会完全消散。
如果炎症未消失，可能在晚间时，积蓄于窦内的脓液聚集于窦底，脓液在经窦底缓慢排出的过程中，便在窦形成负压，甚至真空的情况，同时再加之脓性物的刺激，进一步出现真空性头痛的情况。
