干燥综合征是一种自身免疫性疾病。
干燥综合征的发病是由于患者T细胞的缺陷和人体免疫系统的“识别”错误，导致B细胞过度活跃，并产生大量异常抗体，“识别”自体组织作为异物进行吞噬，并破坏所有分泌的腺体，导致各种外分泌液突然减少，眼睛干燥、口腔干燥和关节炎的症状。
身体的所有外分泌腺都会收缩，会使得外分泌腺，尤其是泪腺和唾液腺受到侵袭，导致许多干燥症状。主要表现为口干、干眼症和移行性关节痛。口干症状尤其常见，此类患者大多伴有移行性关节疼痛、早上关节僵硬、活动受限、类风湿因子阳性，但很少出现关节畸形。伴有干性角结膜炎和口干。甚至可严重减少所有分泌物，包括眼泪、汗液、唾液、胃肠道消化液和鼻腔分泌物。
舌干、唾液分泌等消失；还会减少眼泪，这会导致没有眼泪、眼睛异物感、结膜炎、干燥、角膜炎，甚至失明。综上所述，有长期口干症状的应给予更多关注和观察。
