针灸针一寸并非指实际的一寸长度，而是以患者体格来作为标准，如常以大拇指宽度为一寸等。
寸是一个单位长度，寸和分、尺、丈为十进制，10分等于1寸，10寸等于1尺。1市寸合1/30米，所以一寸为3.3333333厘米。
但是中医的针灸一寸不是用上述尺度来衡量的，而是以患者的体型高矮来划分的，如两乳之间是八寸长，则该部位的八分之一为一寸，胸部的穴位以此为衡量标准；脐部到曲骨是五寸，该标准也只限于小腹部位等等。
人体每个部位都有相应的划分标准，通常以患者的手指来衡量，一般以其大拇指的第二指关节宽度为一寸。所以针灸时如果要求进针一寸，则指进针深度大约为拇指二指节的宽度，对穴位进行适宜的刺激，调节脏腑功能状态，提升身体免疫力，达到治疗疾病的目的。进针时还应随时了解患者的感觉，当感觉到酸、麻、胀等则应停止进针。
